Por los caminos del Sumapaz

A veces, como cuando se rueda en compañía, lo que importa más es el camino que no el destino. 

Y precisamente eso, es lo que subyace en el presente relato, que no pretende nada diferente, sino contar a ustedes, lectores asiduos y visitantes esporádicos, uno de mis últimos viajes, que me representó conocer algunos sitios hermosos, únicos y muy cercanos a Bogotá. 

El primer trayecto, correspondiente de Zipaquirá a Arbelaez, tiene un recorrido de aproximadamente 133 kilómetros. Ya que atravesamos Bogotá hacia las 6 de la mañana, de un domingo, el recorrido no tomó mucho más tiempo que el previsto. Estamos hablando de una duración de 3 horas y media. 

Tomado de Google Maps

El trayecto presenta una carretera en excelente condiciones (concesionada, por lo que se tendrá que pagar peaje), por lo menos hasta Fusagasugá, ya que desde Fusa y hasta Arbelaez, la vía empieza a mostrar algunos sectores que necesitan intervención urgente. Sin embargo, esto no impide llevar una buena velocidad y disfrutar de unos paisajes verdes que solamente profetizan lo que será el resto del recorrido. 

Parque Principal de Arbelaez, Cundinamarca. Fuente Propia.

El rinconcito cálido de Cundinamarca

Respecto de Arbelaez, recuerdo que hace varios años, cuando inicié mis estudios de pregrado, la universidad nos envió en salida pedagógica precisamente, a Fusagasugá y Arbelaez, en esta provincia del Sumapaz. Unos días después, para el reporte de esa salida, mis compañeros me encargaron escribir sobre esta población, a la que denominé como el rinconcito cálido de Cundinamarca. Reconozco que en ese tiempo era más romántico y soñador, pero ahora, en retrospectiva, creo que en aquel entonces le di un sobrenombre correcto. Arbelaez se llama así por Vicente Arbelaez, cuyo mayor mérito fue ser Arzobispo de Bogotá y morirse justo para los tiempos en que el municipio fue erigido como tal, en 1886.

Arbeláez es hoy un gran productor agrícola, especialmente de café, panela, mora y cítricos, esto gracias a su ubicación en la falda de la montaña, que le permite contar con diferentes pisos térmicos. Así mismo, está desarrollando proyectos de ecoturismo, contando con sus senderos, pozos, miradores y cascadas que le dan una belleza extraordinaria. Después de unos minutos en el municipio de Arbelaez, nos dispusimos a continuar nuestro viaje, ahora hacia el municipio de San Bernardo, también en Cundinamarca. Por una carretera que paulatinamente se iba degradando un poco, aunque conservando el pavimento en toda su extensión. Un trayecto que bien puede ser recorrido en carro pequeño.

Tomado de Google Maps. 

El San Bernardo faraónico

En San Bernardo, tuvimos la "buena fortuna" de encontrarnos con un pueblo en plenas ferias y fiestas... el lector entenderá el porqué de mis comillas, pero bueno, el objetivo de la llegada a este municipio era el de conocer sus momias. 

Por supuesto que lo primero en que se piensa cuando se habla de San Bernardo, es en sus momias. Un fenómeno que ha permitido que este pequeño poblado, del sur de Cundinamarca, sea una atracción turística un poco diferente a los otros municipios de la zona. Y aunque es mucho lo que se ha dicho al respecto, aún no hay una explicación certera y universalmente aceptada por la comunidad científica, de las razones de este interesante fenómeno. Por lo pronto, podemos decir que la visita obligada es al cementerio del pueblo, a unos 7 minutos caminando del parque principal. Allí, la iglesia construyó un mausoleo con las momias de algunos habitantes que se exhumaron y, al encontrarse en estas condiciones de preservación, los familiares los "donaron" para exponerlos. 

El municipio cuenta también con innumerables atractivos turísticos, propios de su geografía: el Cerro de Paquilo, la piedra del sol, el Mirador de Portones, varias cuevas naturales, entre otros. Así mismo, su principal renglón económico es la agricultura, ya que es considerado como uno de esos municipios “despensa de Colombia”. 

Más sobre Las Momias de San Bernardo. (artículos periodísticos recomendados)

De San Bernardo, fue necesario devolvernos un tramo hacia Arbelaez, pero a mitad de camino, tomamos una vía que se desviaba hacia la derecha (Sentido Arbelaez-San Bernardo) con dirección al municipio de Pandi, en Cundinamarca aún. A pesar de tratarse de una vía sin pavimentar, nos encontramos con un camino bastante transitable y de fácil recorrido. Una vez más, los paisajes se presentaban hermosos y las montañas majestuosas, de hecho, es en este trayecto en donde el viajero podrá encontrarse en una vía surrealista, en donde la montaña domina por completo el paisaje, haciendo que en un momento, se encuentre a poco centímetros de un gigantesco abismo (no apto para personas con vértigo o acrofobia), pero repito, de una belleza increíble. 

Tomado de Google Maps.

Algo de gastronomía en Pandi

Al llegar a Pandi, nos encontramos con un municipio tranquilo, algunos turistas, un clima muy agradable y una deliciosa comida llamada Fiambre, un plato típico de las zonas montañosas de clima templado del departamento de Cundinamarca, que consiste en una presa de gallina, arroz, plátano cocido, papá y yuca, todo sazonado envuelto en una hoja de plátano, donde también se sirve y por supuesto, se come. Imaginen ustedes el panorama: un clima cálido refrescado con una brisa suave, un parque principal de un municipio muy agradable, una comida típica y deliciosa y unas lugareños muy amables con el turista. Suena perfecto, no?

Este pequeño municipio ha sido parte del Tolima y de Cundinamarca alternadamente, de acuerdo con los cambios políticos del país. Su clima es muy agradable y gracias a su ubicación, goza de una variada producción agrícola que alimenta su economía. Se erigió como municipio en 1815, luego de ser parte de Fusagasugá, Melgar, Arbeláez e Icononzo.

Al igual que otros municipios de la provincia del Sumapaz, sus atractivos turísticos son muchos y aún no muy explorados: Alto de Miraflores, Cuevas y petroglifos El Helechal, fuentes termales y caminos reales, sin embargo, su mayor atractivo es uno compartido con la vecina población de Icononzo, Tolima: El Puente Natural.  

Parque principal de Pandi, Cundinamarca. Fuente propia.

Pues bien, después de esta deliciosa y corta estadía, continuamos nuestro recorrido hacia el municipio de Icononzo, el primero que nos encontraríamos en otro departamento: salimos de Cundinamarca y entramos al Tolima.

Tomado de Google Maps.

Una pequeña maravilla de la naturaleza: una increíble historia de violencia

Pero antes de continuar, es necesario hacer la referencia a uno de los sitios más mágicos que vimos durante todo el viaje: el Puente natural de Icononzo - Pandi, un sitio mágico que definitivamente, debería ser visitado y admirado por todos los colombianos. Se trata de una formación natural que fue labrada por el río Sumapaz (que separa a Cundinamarca del Tolima) y que permitió la formación de un puente natural, de piedra, sobre el cual se construyó uno para que sirviera para el tránsito de vehículos. Pero lo más bello del lugar, no es tanto el puente como tal, sino el cañón, estrecho y profundo que el agua ha marcado (sitio no apto para personas con vértigo o con acrofobia (2)). Este sitio es simplemente majestuoso. 

"Puente San José de Pandi Aunque muchos lo conocen como el Puente de Icononzo el verdadero nombre de este viaducto es Puente San José de Pandi. Se construyó en 1924 encima de unas rocas que se utilizaron hasta esta fecha como puente natural, el cual unía a los departamentos de Cundinamarca y Tolima. Según la leyenda estas piedras fueron trasladadas hasta este lugar por el Diablo.

El viaducto está ubicado sobre el río Sumapaz que en este sitio forma un cañón de aproximadamente 250 metros.

En la época de la violencia entre partidos, los conservadores cometieron muchos asesinatos allí. Retenían a los liberales de la zona, los montaban en volquetas y los arrojaban desde el puente al vacío."

Tomado de El Tiempo. 17 de julio de 1999

Después de esta parada, en los límites entre Tolima y Cundinamarca, nos dirigimos por la vía que de todo el trayecto, se encontraba en el peor estado: sin pavimento y con muy poco mantenimiento, lo que representa una verdadera lástima. El abandono de estos circuitos viales son solo una de las muchas muestras de la corrupción que tanto nos afecta a los colombianos. 

Sin embargo, todo esto fue rápidamente olvidado cuando llegamos a Icononzo, el primer pueblo que nos encontramos en el Tolima y que se presenta acogedor, tranquilo, montañoso, cálido y rodeados de paisajes que parecen dibujado o mejor, esculpidos, a mano... Un parque principal agradable, con escaleras por todos lados, y con una tranquilidad que fácilmente envuelve al visitante. 

Gracias a su ubicación en la montaña, Icononzo es conocido como el balcón del Tolima. Al igual que muchos municipios de la zona, su nombre proviene de vocablos indígenas, y éste, en particular, significa “Susurro del agua”. En algún momento, estuvo bajo la jurisdicción de Cundinamarca.

Su principal renglón económico es la agricultura, especialmente café y frutales. Sin embargo, después de los oscuros tiempos de violencia, el municipio está tratando de sobresalir con la producción de otros bienes, como artículos de cuero. Así mismo, es un espacio con grandes potencialidades turísticas, comenzando, por supuesto, por el Puente Natural, que comparte con Pandi, Cundinamarca; cascadas, miradores, senderos y caminos reales, entre otros. 

Parque principal de Icononzo, Tolima. Fuente propia. 

Al salir de Icononzo, nos dirigimos hacia la población que da término a este recorrido, la muy conocida Melgar, llamada por algunos, el barrio caliente de Bogotá, por su cercanía a la capital y por la arraigada costumbre de los capitalinos, de visitarla cada fin de semana. 

Tomado de Google Maps.

Lastimosamente, al llegar a este municipio, cálido y agradable, solo lo encontramos como lo primero: cálido... porque muy poco agradable. Debido al puente festivo (lunes feriado), la capital mundial de las piscinas -como es reconocido-, estaba atiborrado de personas que apenas permitían la circulación y movilidad. 

Gracias, pero no.  

Después de esto, solamente quedaba el regreso por la vía nacional 40. Una carretera concesionada que se presenta en excelente estado. Después de un largo día de viaje, lleno de recuerdos imborrables, haríamos un solo trayecto directo a casa. 

A mis compañeros de viaje, mil gracias. A mis lectores, mil gracias más. 

N.A. Originalmente escrito en Julio de 2016, con reedición en Agosto de 2024. 

Villeta: capital panelera de Colombia

Municipio: #Villeta 

Departamento: #Cundinamarca 

Fecha: Septiembre de 2010 

Visita 044/1140 

La Capital Panelera de #Colombia está ubicada en la provincia de #Gualivá, muy cerca a #Bogotá y con una inmensa vocación turística, derivada también de su estupendo clima cálido. Su ubicación actual se debe a que, en este punto, el camino real que conducía a Santa Fe, se distanciaba del margen del Río Negro y buscaba el altiplano capitalino.  

Hoy, Villeta cuenta con numerosos sitios turísticos, no solamente balnearios, sino también de renombre histórico, tal como la casa donde murió el presidente Miguel Sanclemente, quien gobernó desde esta población ya que por su avanzada edad, el frío de Bogotá no le hacía bien. Por otro lado, hay también numerosos atractivos naturales, como los Saltos de los Micos, El Salto Caiquero, y varios senderos y miradores debido a su particular relieve.  

Es muy sencillo llegar a Villeta ya que se consigue suficiente transporte público, no solamente directo, sino en rutas que van hacia el Tolima y hacia las ciudades de Medellín y Manizales, principalmente.

Lo que hizo el Puente Navarro - Segunda parte

¿La Ruta Mutis, del Río Grande o del Tabaco? VI 

Una vez que hemos vuelto a Cundinamarca, nos acercamos, entre montañas de caminos reales, a la población de Guaduas. 

Si hay un municipio que tenga un aporte especial y definitivo a la historia del país, seguramente será la Villa de Guaduas, y es que precisamente, el municipio en conjunto, fue declarado Monumento Nacional en 1959, en una época en la que la consciencia histórica era apenas incipiente. Por supuesto, muchos años después, Guaduas haría parte fundamental de la Red de Pueblos Patrimonio. 

Catedral de San Miguel Arcángel. Fuente propia. 

Hay tantas cosas que se pueden mencionar de esta bellísima población, que temo quedarme corto en este artículo, sin embargo, la idea principal de todo esto, es invitar al lector a que visite Guaduas, y no de pasada como suele suceder, cuando se va a Honda o más allá, Medellín u otros destinos turísticos.

Es importante que iniciemos mencionando que su nombre completo es Villa de San Miguel de Guaduas, por supuesto, bajo la tradición católica traída por los colonizadores mezclada con las características de la zona, en este caso, la presencia masiva de la guadua, una planta muy común en este tipo de regiones con este tipo de clima. 

La primera fundación de la población fue en 1572 a manos de Andrés Venero de Leyva, el mismo que más tarde fundara una población en Boyacá, que aún hoy lleva su apellido. Sin embargo, la población no tuvo mucho auge y fue abandonada. Más tarde, en 1610, un fraile franciscano de nombre Tomás de Morales, al fundar el Convento de la Soledad -Que aún hoy se mantiene- refundó la población. Aún así, no fue sino hasta 1644, es decir, 34 años después, que la población recibiera el nombre de Villa, lo que en la época de la colonia, la acreditaba como una ciudad, esto fue con la refundación por parte de Francisco Pérez de Guzmán. - ¿A nadie se le ha ocurrido llamarla la tres veces fundada Villa de San Miguel de las Guaduas? 

Guaduas es ampliamente recordada por varios hechos históricos, entre ellos, y como parte de este recorrido por la Ruta Mutis, es importante reconocer que fue en esta población donde se desarrolló gran parte de la Expedición Botánica, llevada a cabo por Mutis y su equipo. Aquí en Guaduas, se realizaron experimentos con semillas traídas de las Antillas y que hoy se convierte en uno de los cultivos más comunes de la zona. Sin embargo, el aporte más significativo de Guaduas a la Expedición Botánica, está en el nombre de Francisco Javier Matiz, guaduero que se encargó de registrar las especies de flora a través de sus dibujos, pinturas e ilustraciones. 

Entrada del colegio Miguel Samper. Fuente propia. 

Esta expedición comenzó en 1783 y duró aproximadamente, 30 años, es decir, hasta hacia 1813, y es que durante este tiempo, tuvo lugar otro acontecimiento histórico que en su momento, fue inadvertido, pero que luego, con los años, sería tan significativo para Guaduas, como su misma fundación: en 1795 nació, aquí, en la muy noble Villa de San Miguel de las Guaduas, una heroína nacional, Policarpa Salavarrieta. 

"La Pola" es como ha sido más conocida, porque de hecho, no hay certeza de que Policarpa haya sido su nombre real, e incluso, se comenta que en Tenjo, Cundinamarca, se encuentran unos documentos manuscritos de la época que confirmarían que fue bautizada allí. Sin embargo, su residencia, la residencia de la familia Salavarrieta Ríos, se conserva aún en Guaduas, apenas a una cuadra de la Plaza de la Constitución, y hoy está convertida en un museo. 

Desde joven, Policarpa se mostró a favor de la causa patriótica, incluso al punto de participar en espionaje y hasta compra de material bélico y reclutamiento de jóvenes. Al ser descubierta, fue apresada y condenada a morir en el patíbulo, en donde apenas unos segundos antes de morir fusilada pronunció su último discurso:

"Aunque mujer y joven― me sobra valor para sufrir la muerte y mil muertes más. No olvidéis este ejemplo [...] Muero por defender los derechos de mi patria."

Aunque es mucho lo que se puede contar de La Pola, no es el motivo de este artículo, por lo tanto, solo queda invitar al lector a consultar obras como Biografía de Policarpa Salavarrieta, escrita por el mismísimo Jorge Eliecer Gaitán, o Memorias, del expresidente José Hilario lópez, o un montón de compendios bibliográficos sobre colombianos ilustres, donde el nombre de la Pola, seguramente aparecerá en letras grandes. Así mismo, hay una producción de televisión nacional que en 200 capítulos narra su vida, y aunque, por supuesto, Sergio Cabrera se da algunas licencias históricas en pro del dramatismo, es bastante acertada con los datos históricos conocidos, y por supuesto, de una gran calidad audiovisual. Por otro lado, Bavaria, creó, por allá a inicios del siglo XX, una cerveza que llamó La Pola, y que de hecho, presentaba a la imagen de la guaduera en su etiqueta. Desde entonces, el término Pola se ha normalizado para referirse a esta bebida, creo yo, sin lugar a confusiones en cualquier parte del país.  

Mencionamos la cercanía de la casa de los Salavarrieta con la Plaza de la Constitución, el sitio central que sirvió de encuentro para los fundadores y primeros pobladores, y que hoy es coronada con una estatua de la mencionada heroína. Esta plaza puede verse en el billete de 10mil pesos antiguo, en su anverso, y en su frente, la imagen de la Pola. Aunque el billete se encuentra en desuso, ya que fue reemplazado por un nueva familia de billetes, hay varias referencias en diferentes puntos turísticos de la plaza.  

Policarpa Salavarrieta, estatua en el Plaza de la Constitución. Fuente propia.

Y si hablamos de la Plaza de la Constitución, es necesario mencionar algunos aspectos que resultan por de más, interesantes. Uno de estos aspectos, es que la Catedral de San Miguel Arcángel, fue diseñada por Fray Domingo de Petrés, algo así como un rockstar en cuestión de construir catedrales, ya que dirigió la construcción de la casi nada Catedral Primada de Bogotá, la Basílica de Nuestra Señora de Chiquinquirá, en esta población boyacense, y por supuesto, de camino, le quedó tiempo para diseñar la Catedral Diocesana de Zipaquirá, Cundinamarca. Aunque este religioso arquitecto no diseñó solamente templos (que hay más de los aquí mencionados), sino también acueductos, puentes, e incluso, el Observatorio Astronómico Nacional, hoy en inmediaciones de la Casa de Nariño y bajo administración de la Universidad Nacional de Colombia. Este observatorio, y con este dato prometo no alejarme más del tema central de este escrito, fue una iniciativa de José Celestino Mutis, sí, el mismo de la Expedición Botánica y que le da nombre a la ya conocida Ruta que estamos recorriendo.

Todo estos recorridos, en su momento, se hacían a través de los llamados caminos reales, que eran construcciones creadas en piedra en la colonia, y su función era unir dos ciudades importantes. Como hemos visto, el Río Magdalena era el principal medio de entrada al país de todo lo llegado del exterior (tanto personas como objetos), y estos debían llegar a lomo de mula a Bogotá (o a Santafé, para ser más precisos). Esto hizo que el camino real entre Honda Y Santafé fuera el más importante en su momento, y hoy, es uno de los que se encuentran en mejor estado. Por cierto, si se encuentra en guaduas y tiene la posibilidad de recorrer el camino real, ármese de protector solar y lleve líquido, pero no se pierda esta oportunidad eco-turístico-histórica, si me es permitida la acuñación del término, de recorrerlo, y ojalá hasta un punto que es increible, hermoso e incluso, impresionante, el mirador de la Piedra Capira.  

Camino Real de Guaduas a Honda. Fuente propia. 

A este mirador se llega después de aproximadamente un par de horas de caminata en ascenso, por el camino real. Se trata de una inmensa piedra ubicada en lo alto de uno de los cerros aledaños, y que permite una imagen impactante del Valle del Magdalena, y con suerte, los nevados del Tolima, del Ruiz y Santa Isabel.  

Vista desde el Mirador Piedra Capira. Al fondo se observa la silueta del Río Magdalena.

De nuevo en el centro histórico de Guaduas, hay dos sitios muy especiales que quiero recomendar para su visita, uno de ellos es la llamada Casa del Moro o también conocido como Patio del Moro, una vivienda de mediados del siglo XVIII, que funcionó como hospedaje para caminantes hacia Santafé y que hoy es el Museo de Artes y Tradiciones, -Respecto al nombre de Moro, no hay una certeza del porqué, se cree que puede ser por su arquitectura morisca o por una raza de caballos de algún dueño en algún momento de su historia-, y de esta, hay bastante, hay historia en cada rincón y en cada objeto que guarda esta casa, incluso, dicen sus administradores, que cuentan con fantasma propio: un pobre enamorado que fue engañado por su mujer y cuya salida fue colgarse de una de las vigas que sostienen la segunda planta, hacia el patio interior. 

La otra recomendación no es histórica, para varias, sino meramente recreativa, se trata de la piscina municipal, a apenas dos cuadras de la Plaza de la Constitución. Esta no es una piscina tradicional, sino que es formada por el agua corriente del río San Francisco, lo que la convierte en un sitio diferente de descanso a escasos pasos del centro de la ciudad. Y con este río San Francisco, aguas abajo, encontraremos el Salto de Versalles, una caída de agua de unos 40 metros, que crean una piscina natural ideal para algo que debería estar en el patrimonio inmaterial colombiano, el paseo de olla. Tiene diferentes profundidades, tantos para los que no saben nadar, como para los expertos, y por supuesto, los más aventureros aprovechan las salientes de las piedras para hacer clavados. Aquí soy solo observador, no me atrevo a algo así.  

El recorrido por Guaduas termina, y con él, el recorrido por la Ruta Mutis. Pero por supuesto, no podíamos dejar de lado, otro hecho histórico de la mayor importancia, y que también tuvo lugar en este bello municipio cundinamarqués: se trata de la exhibición de la cabeza de José Antonio Galán. 

En este punto, resulta más que interesante cómo este recorrido de 6 artículos por la Ruta Mutis, inició con una relación a la rebelión de los Comuneros, y ahora, esta referencia es mucho más fuerte y cercana. Galán, prócer de la independencia y líder revolucionario de los Comuneros, fue apresado y sentenciado a muerte, y después de declararse infame su descendencia,  fue desmembrado, de forma que diferentes partes de su cuerpo fueran enviadas a poblaciones en donde fuera más significativo el escarnio. "Su cabeza será conducida a Guaduas, teatro de sus escandalosos insultos" Reza su sentencia de muerte, y es que en toda esta zona de Guaduas, Honda y Mariquita, Galán interceptó cargamentos de armas reales y liberó esclavos e indígenas de haciendas y encomiendas, y reclutó más y más adeptos a su causa. 

Plaza de la Constitución, Catedral de San Miguel. Fuente Propia.

Efectivamente, la cabeza del susodicho llegó a Guaduas en la noche del 3 de febrero de 1782  -Apenas unos 13 años antes del nacimiento de Salavarrieta-, y fue expuesta, por esa noche, en los calabozos de la Casa consistorial (La misma que sale en el billete de 10mil), y que hoy dice en placa en piedra, que la cabeza sería "exhibida en una escarpia a la salida de la ciudad sobre el Camino Real a Santafé", allí en ese punto, hoy se puede visitar un obelisco en memoria a este valiente. 

Monumento a Galán, en la Casa Consistorial de Guaduas. Fuente propia

Hemos visto que para visitar Guaduas hay muchas razones culturales, históricas, naturales y hasta gastronómicas, porque casi olvido mencionar los postres y bizcochos que se venden en la centenaria panadería El Néctar, también en la Plaza de la Constitución, y patrimonio de los guadueros. 

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Guasca: epicentro de historia y naturaleza en el Guavio

Municipio: Guasca

Departamento: Cundinamarca

Fecha: Abril de 2010

Visita: 23/1140

Guasca se ubica en Cundinamarca, cerca a Bogotá y en una provincia llamada Guavio. Como otros tantos municipios de la Sabana de Bogotá, Guasca cuenta con una fecha de fundación hispánica que se toma como la erección del municipio, ya que antes de la conquista, existía como una población indígena.

Historia precolombina en Guasca. Fuente: propia. 

Guasca tiene una interesante historia en términos de independencia, en donde los vecinos se organizaron en grupos rebeldes para atacar a los ejércitos reales, obteniendo algunas victorias importantes y decisivas, y más recientemente, fue el epicentro de una guerrilla conservadora que se enfrentaría a los liberales en la guerra civil de 1851.

Edificio de la Alcaldía. Fuente: propia

Hoy, esta población cuenta con varios sitios de interés, entre ellos, el templo de San Jacinto que conserva un estilo arquitectónico e historia que hicieron el Papa Francisco, la proclamara como Basílica Menor.

Basílica Menor de San Jacinto. Fuente: Propia

También se pueden visitar las Capillas y Las Lagunas de Siecha, en donde se dice que nació la Leyenda del Dorado, ya que a pesar de que en Sesquilé, la Lagua De Guatavita también cuenta con esta leyenda como propia, al parecer cada cacique realizaba esta ceremonia en una laguna local.

En este sector, y debido a la actividad de los antiguos pobladores, se originó también la construcción de tres capillas para evangelizar indios y que aún hoy pueden ser visitadas.

Por último, un plan que recomiendo bastante en Guasca, es ir a las Termales de Aguas Calientes -supongo que es el nombre más común en cuestión de baños termales en Latinoamérica-, ubicadas a pocos kilómetros de la población. Se puede caminar desde el pueblo o tomar un taxi para llegar en pocos minutos.

Escultura en el parque principal. Fuente: propia.

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Suesca: La roca del ave

 Municipio: #Suesca

Departamento: #Cundinamarca

Fecha: Febrero de 2010

Visita: 16/1140

Su nombre significa "Roca del Ave", y una escultura ubicada en su plaza, así lo refleja.

Suesca ha sido famosa turísticamente por sus deportes extremos, especialmente la escalada. Sin embargo, también ha sido centro de polémicas judiciales por la ubicación a pocos pasos del casco urbano, de la cementera Tequendama, que contamina constantemente casas, aire, vecinos, todo.

Pero en términos más amables, Suesca es un polo de desarrollo turístico, como lo mencioné antes: Las rocas, los monolitos (que no son lo mismo) y la Laguna, son algunos de los espacios que podemos disfrutar en este pueblo, lindo como tantos otros de la sabana cundiboyacense, y frío como la mayoría de ellos.

Foto de: http://sitioscampamentoscolombia.blogspot.com/2015/04/rocas-de-suesca.html

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Chocontá y sus fresas satelitales

Chocontá se ubica al norte de Cundinamarca. Por su ubicación en el altiplano, el municipio cuenta con un clima frío y vientos fuertes todo el año.

Chocontá, Cundinamarca. Abril de 2010.

Es muy reconocido por su producción de Fresa, de hecho, es uno de los mayores productores de esta fruta en Colombia. 

Aprovechamiento de energías renovables en Chocontá

Arquitectura llena de historias

Así mismo, es conocido por sus balnearios de aguas termales, ubicados en la vía que conduce al Valle de Tenza, antes de Machetá, como Los Volcanes o Nápoles, que son los más famosos. 

Antenas de Chocontá. Foto: Museo efímero del olvido.

Uno de los aspectos más llamativos de Chocontá, es que fue conocida como la "Ciudad satélite de Colombia" por la ubicación de las primeras grandes antenas satelitales de comunicación del país: fueron instaladas en 1970 y 1981, y en una época en la que no había internet, permitió las comunicaciones satelitales. 

 

Hoy las antenas están desconectadas, pero aún adornan el paisaje y prometen convertirse en un museo algún día, según el MinTIC. 

Lo que hizo el puente Navarro - Primera Parte

¿ La Ruta Mutis, del Tabaco o del Río Grande? 

IV

El Ministerio de Turismo, Industria y Comercio, como una medida para fomentar precisamente el turismo y el comercio, diseñó una estrategia, por allá a mediados de la década pasada, llamada Red de Pueblos Patrimonio de Colombia.

Logo de la Red de Pueblos Patrimonio
Tomado de Fontur.com

Se trata de una iniciativa, que cuenta también con el apoyo del Ministerio de Cultura y del Fondo Nacional de Turismo Fontur, para incentivar el patrimonio material e inmaterial colombiano - por material, todo lo físico como la arquitectura, monumentos y construcciones en general, y por inmaterial, todo lo que no toca al cuerpo pero sí al alma, como las técnicas, las costumbres, las expresiones y los saberes, entre otras cosas-. 

Dentro de esta red, que bien podría ser un Bucket List -una lista de chequeo para antes de morir- para cualquier colombiano, se encuentran joyas de la magnitud de Barichara, Villa de Leyva y Lorica. Son en total, 17 poblaciones destacadas por su belleza arquitectónica, sus expresiones culturales, entre ellas, la gastronomía, su fuerte carga histórica y por supuesto, su entorno natural. 

Por supuesto, la Ruta Mutis, no resulta ajena a la Red de Pueblos Patrimonio, de hecho, la colaboración de esta Ruta a la Red es significativa, aportando no uno sino dos grandes municipios: Honda y Guaduas, el primero en el Tolima, el segundo en Cundinamarca, y unidos inicialmente, por aquél que titula el presente escrito, el famoso puente Navarro, del que hablaremos más adelante. 

La Villa de San Bartolomé de las Palmas de Honda, posteriormente llamado solamente Municipio de Honda, es, hasta el momento, la única de las poblaciones del Tolima que pertenecen a la mencionada Red, y es que en conjunto, se presenta como una pintura llena de detalles que muestra, entre diversas mezclas y colores, el devenir de la historia por sus calles. No por nada, Honda fue en algún momento el puerto fluvial más importante del país, gracias a que en sus rápidos, conocido como el Salto de Honda, el río Magdalena se vuelve innavegable, lo que la convirtió en el punto de llegada de los vapores -inmensos barcos de pasajeros- desde Barranquilla, y por supuesto, punto de contacto entre la capital y el mundo a través del mar Caribe.  

De hecho, uno de los relatos más famosos de estos viajes, lo narra Gabriel García Márquez, cuando en 1943 viajó a Bogotá, en busca de la ansiada beca para estudiar y que lo llevaría al Liceo Nacional de Varones, en Zipaquirá, Cundinamarca. 

Honda se conoce actualmente, y desde hace largo tiempo, como la ciudad de los puentes, ya que al encontrarse en el punto donde se unen el Río Magdalena, el río Gualí y Quebrada Seca, conectar las orillas siempre se ha hecho necesario. Precisamente, Honda tiene una relación tan cercana con los puentes que desde el Puente Navarro y hasta el así llamado Nuevo Puente de Honda -Nombre que merece un premio Óscar a la originalidad y creatividad- podemos encontrar más de 40 de estos vínculos geográficos en la ciudad. 

Al respecto, podemos mencionar al que titula este escrito, el Puente Navarro, construido entre 1894 y 1898, y que fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1994, y por supuesto, con sobradas razones: se trata del primer puente metálico de Suramérica, y el primero en unir las dos mitades de Colombia, separadas por el Magdalena. Este puente tiene muchos datos interesantes, además de los ya mencionados, entre ellos, que fue un boyacense quien se puso en la titánica tarea de su gestión y construcción, el tunjano, Bernardo Navarro, quien pidió y obtuvo el permiso del Congreso de ese entonces, para la instalación de la estructura. 

Anuncio de los puentes ofrecidos por la San Francisco Bridge Company.

Navarro se puso en contacto con la San Francisco Bridge Company de Nueva York, para la adquisición de la estructura metálica. Esta compañía sería quien construiría, años después, el Golden Gate en San Francisco, California. De hecho, el puente Navarro es mayor casi 40 años que el gigantesco puente californiano, y apenas unos 15 años menor que el encopetado Brooklyn Bridge que une a Manhattan con Brooklyn, en Nueva York. De estas dimensiones es la importancia histórica del Navarro Bridge, en Honda. Así mismo, y en un ambiente más local, Navarro pidió asesoría a otro experto en cuestión de puentes, el sopetranero José María Villa Villa -la palabra sopetranero suena a ser uno de esos términos paisas, relacionados con empuje y verraquera, y en cierta forma lo es, si tenemos en cuenta a genios criollos como el mencionado Villa Villa-. En realidad, el término se refiere a los nacidos en Sopetrán, Antioquia, el pueblo frutero del occidente. 

Este señor, José María Villa Villa, matemático e ingeniero, fue quien construyó el Puente de Occidente, también Monumento Nacional y por supuesto, una de las construcciones más hermosas e icónicas de Colombia.

El Puente Navarro es actualmente visitado por muchos turistas locales e internacionales, que encuentran en sus estructuras metálicas, la nostalgia de una Honda. símbolo de progreso de finales de siglo XIX y principios del XX, y por supuesto, más de 120 años después, sigue cumpliendo fielmente el propósito para el que levantado, conectar a Cundinamarca con Honda, para las personas de a pie.

Dentro de toda la historia hondana, varios puentes cuentan varias historias, entre ellos, el puente Luis Ignacio Andrade, tal vez el más visitado del municipio, y no precisamente por su belleza arquitectónica o su interesante historia, sino porque desde 1950 ha sido el principal motor de desarrollo y comercio en la región, es el puente vehicular de acceso al municipio y hasta antes de la apertura del Puente Nuevo, conectaba a Bogotá con el norte y el occidente del país. 

Otros puentes relevantes de esta población tolimense, son el puente Alfonso López y el Agudelo, sobre el río Gualí, y llamados así por importantes personalidades nacidas en el municipio. El primero fue presidente de Colombia y el segundo, corresponde a un escritor reconocido. Esto hace que el llamar al puente nuevo, como Nuevo Puente, no sea lo más creativo del mundo. Seguramente hay otras personas hondanas que merezcan ser recordadas en esa nomenclatura.  

Ahora, ya que Honda se reconoce como un sitio turístico por su excelente ubicación y clima, y además, como hemos visto, por su historia, no es de extrañarse que tenga espacios dedicados a este aspecto. Honda cuenta con al menos dos grandes museos que son sumamente interesantes: Uno es la Casa Museo Alfonso López Pumarejo, donde vivieron los padres del expresidente y él mismo, durante su niñez y adolescencia: una bella casona del siglo XVIII, restaurada para resistir el paso del tiempo y llena de objetos de la época, no solamente de la familia López, sino de la usanza general. Un clásico museo para observar la historia a través de objetos personales.  

Museo del Río Magdalena. Fuente propia. 

Por otro lado, y como una de las grandes recomendaciones de este artículo, es el Museo del Río Magdalena. Un espacio destinado a la memoria del río... no solamente desde un enfoque teórico, sino también cultural e interactivos sobre sus costumbres, sus habitantes, su fauna y un montón de cosas increíbles para los que somos Magdalenalovers. 

Ya para finalizar, la gran invitación a Honda se hace para los finales de febrero, en el llamado Festival de la Subienda (otro hijo del matrimonio del gigante con la ciudad). Se trata de la temporada festiva del municipio, a partir del desove de las principales especies de peces que suben por el río hasta esta población y que se convierte en sustento de pescadores y motivo de fiesta para propios y visitantes. Así, mismo, el reinado, los concursos y las verbenas acompañan al delicioso concurso del viudo de pescado (principalmente de Capaz), que mencionamos en el artículo A Solas con el gigante, y que sin duda, es uno de los mejores atractivos de las poblaciones rivereñas. 

Nuestro recorrido se acerca al final, pero aún nos queda una de las grandes joyas. Atravesaremos el Puente Navarro o el Luis Ignacio Andrade y nos dirigimos a la Villa de San Miguel de Guaduas.